第12章：第二天夜晚
篝火漸漸暗了。
打穀場上散落的草墊被族人們各自收走，最後一塊也消失在了某間獸皮帳子的簾後。夜風從北坡灌下來，把火堆裡殘餘的炭吹得忽明忽滅，像大地在均勻地呼吸。部落裡的聲響一層一層地沉下去——狗吠、嬰啼、老人們睡前絮絮的咳嗽，都融化進了更深更稠的夜色裡。
我本來也該走的。阿嬤在帳門口探了三次頭，欲言又止地望了望我身旁那道黑色的影子，最終歎了口氣，把簾子放下了。她的影子從獸皮上移開時，我聽見她輕輕哼了一句什麼，大約是祭祀大人常念的那句草木有靈，各自安眠。
安眠。今夜的安眠大概輪不到我。
滄溟從儀式結束之後就沒有動過。他還坐在草墊上，姿勢和散場時一模一樣——雙腿蜷著，膝上放著那顆草星星，掌心覆在上麵像護著一枚鳥卵。火光照在他側臉上，從橘紅漸漸褪成暗紅，又從暗紅褪成灰白，當最後一根燃著的柴地塌成炭灰時，他終於偏過頭來看了我一眼。
你不走。他說。不是問句。
你不也沒走。我拖著草墊往他那邊挪了挪，挪到火堆殘餘的熱氣能夠著的距離。炭灰裡最後一縷青煙升起來，散在夜風裡，帶著柴火將燼時特有的那種澀香。他們在等你做決定。明天就是第三天了。
他沉默。手指無意識地撚著草星星上的一個角，撚了兩下，又停住。
你為什麼要保護他們？他忽然問。聲音在深夜的寂靜裡顯得格外清晰，像一枚石子投進深井，好半天才聽到落底的回響。他們和你沒有血緣。沒有契約。你降生在這個部落不過十幾年，他們中間有些人甚至不是你的血親。你為何——
他停住了。大約是找不到一個準確的詞來裝那個後麵的東西。他蹙著眉，手指在星星角上又撚了一下。
我靠進草墊的軟芯裡，把兩隻光腳伸向火堆餘燼的方向。夜風裹著北坡的寒氣蹭過腳踝，我縮了縮腳趾。滄溟的目光追著我的腳趾往下落了一瞬，又抬起來。
那你呢。我說，把問題用掌心團了團，又拋回去，你為什麼要執行命令？你和那些上麵的人——你稱他們為上麵的人對嗎——你和他們之間，也沒有血緣。
他沒有立即回答。篝火的餘燼在他瞳仁裡映成兩個暗紅色的點，像遙遠處將熄未熄的燈塔。他把目光從我身上移開，落在了打穀場邊緣一棵歪脖子的老榆樹上。那棵樹在夜風裡抖著所剩無幾的葉子，沙沙的聲響斷斷續續，像一個人在艱難地拚湊句子。
……我不知道。他終於說。聲音裡有一種從未出現過的、近乎生澀的空茫，我從未想過。
我等著。夜風把餘燼裡最後一縷熱氣吹散在我臉上，暖的，很快就涼了。他也等著——等著自己胸膛裡那個剛剛裂開的地方，湧出更多他甚至叫不出名字的東西。
我不知自己如何誕生。他開口了。語速很慢，像一個人在黑暗裡摸索著往前走，每一步都要先探一探腳下。我有記憶時，就已經在了。沒有的過程，沒有。我的記憶第一幀就是一片灰色的、什麼都沒有的虛空，然後一個聲音對我說——你去。
去做什麼？
終焉他說這兩個字的時候，舌根微微發緊，像含了一口苦茶咽不下去，那是我被賦予的唯一使命。毀滅那些不該存在的東西。讓秩序回歸。讓混亂終止。
他把手從星星上移開，攤開掌心。月光照在那上麵，蒼白的、空蕩蕩的。那雙能夠輕易讓石子懸浮、讓粟穗齊根斷落的手，此刻正靜靜地看著自己的紋路——三根主紋，細碎的支紋，像一張被反複折疊又展開的地圖。
我執行過很多次。他說，每一次都一樣。到一個地方，看到那裡的人和事物，確認它們是，然後清除。從來沒有……他又停住了。那個詞還是說不出來。
從來沒有猶豫過。我替他說。
他的手指蜷了蜷。月光在他指節的骨凸上投下小小的陰影。……嗯。從來沒有。直到這裡。
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這裡有什麼不一樣？
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