第178章：渡口對弈
辰時的黃河渡口，霧氣尚未散儘。
崇禎站在南岸臨時搭建的木台上，身後十名錦衣衛按刀而立，人人甲胄鮮明。對岸百步外，李自成也登上同樣製式的木台，十名闖軍悍將護衛左右。兩人中間，是渾濁湍急的黃河水。
兩軍數萬將士沿河列陣，弓上弦，刀出鞘，無數目光聚焦在這百步空間。
“崇禎皇帝，”李自成率先開口，聲音隔著河水傳來，有些模糊，“兩年不見，你倒是比煤山上吊那會兒，多了幾分氣概。”
話音落，南岸明軍陣列中響起一片怒喝。崇禎抬手製止，朗聲回應：“李闖王也比當年進北京時，多了幾分沉穩。可惜，終究是流寇習性難改——聯虜攻漢，你不怕死後無顏見曆代漢家先帝？”
“聯虜？”李自成大笑，“你崇禎朝廷裡，不也有洪承疇、吳三桂這等降臣？五十步笑百步罷了！”
兩岸將士屏息聽著這番唇槍舌劍。誰都知道，這不僅是兩人對話，更是說給各自麾下、說給天下人聽的。
崇禎不再糾纏這個話題，單刀直入：“你要見朕，不是為鬥嘴吧？”
李自成收斂笑容，正色道：“自然。朕今日邀你相見，是為給天下蒼生，求一條生路。”
“哦？”
“如今形勢，你我看得明白。”李自成指向東方，“日本已破鎮江，南京旦夕可下。荷蘭人占了渤海，你水師統帥鄭襲屍骨已寒。西邊，蒙古十萬鐵騎隨時可南下。北麵，豪格雖內亂，但八旗根基未損。”
他頓了頓，聲音提高：“而你崇禎，麾下不足五萬疲兵，糧草不足十日，火藥箭矢將儘。這黃河，你守得住幾天？”
南岸明軍陣列微微騷動。儘管不願承認，但李自成說的都是事實。
崇禎麵不改色：“所以？”
“所以朕給你一個機會。”李自成沉聲道，“你率部退回江南，朕承諾三年不渡長江。這三年，你去對付日本人、荷蘭人。三年後，你我劃江而治——你當你的南明皇帝，朕做朕的大順天子。如何？”
此言一出，兩岸嘩然。
劃江而治！這是要效仿南北朝！
楊洪在陣中氣得渾身發抖，朱慈烺握劍的手青筋暴起。但崇禎卻沉默了。
良久，他才緩緩問道：“條件呢？”
“第一，你需公開檄文，承認大順政權正統，朕非流寇，乃奉天倡義。”李自成豎起一根手指，“第二，將徐州、開封讓出，朕要在中原立都。第三……”
他看向朱慈烺所在方向：“送太子為質。”
“放肆！”
“休想！”
南岸怒喝聲炸響。朱慈烺拔劍出鞘，雙目赤紅。但崇禎再次抬手，壓製了所有聲音。
他看著李自成，忽然笑了：“李闖王，你這是在求朕。”
李自成臉色一沉：“什麼？”
“你若真有把握七日內渡河滅朕，何必提出這等條件？”崇禎走下木台，來到水邊，“讓朕猜猜——你的糧草，其實也不多了吧？蒙古人劫掠成性，沿途州縣早已十室九空。二十萬闖軍，加上十萬蒙古騎兵，每日要消耗多少糧食？”
他蹲下身，掬起一捧河水：“更重要的是，蒙古人與你，真是鐵板一塊？巴圖爾琿台吉願為你火中取栗，死傷數千兒郎，就沒點怨氣？”
對岸，李自成身後的一名蒙古將領臉色微變。雖然細微，卻被崇禎敏銳捕捉。
“還有，”崇禎站起身，甩掉手上水珠，“豪格使者索尼死在陝西，你以為是誰乾的？朕若要殺他，何必在自己地盤動手？這分明是有人想挑起你我死戰，好坐收漁利。”
李自成瞳孔微縮。索尼之死，他今晨才得急報，正疑心是崇禎所為。但此刻聽來……
“你是說，豪格自導自演？”
“或是八旗內部有人想逼豪格與你開戰，或是……”崇禎意味深長地看向蒙古將領，“有人想斷了你與清廷和談之路，逼你隻能東進。”
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