陳為民看了一陣顯微鏡，又跑到坑底研究那些活俑。
杜建國則一直警惕地警戒著四周。
這裡鳥語花香，我卻總感覺危機四伏。
我心裡琢磨著，隻要我們不盜獵林麝金絲猴，不破壞這裡的生態環境，那讓鬣狗等人變成活俑的力量，應該也不會為難我們吧。
“教授！葉工！你們快來看這個！”溝底下的陳為民突然激動大呼，把我們都吸引了過去。
他站在鬣狗那具活俑旁邊。
鬣狗的手臂上，一小塊真菌已經乾枯發黑。
他用鑷子小心翼翼地將其剝離。
剝開真菌後，露出的並非想象中腐爛的皮肉，而是一層灰白色的硬殼。
硬殼表麵佈滿瞭如同植物根係般的東西，深深嵌入其中。
“看到沒有？菌絲！它們果然像寄生蟲一樣，直接侵入皮下，甚至更深。菌絲與肌肉組織、甚至骨骼發生了某種程度的結合，分泌出的物質導致了這種可怕的硬化。你看他耳朵，長著兩個完整的真菌！”
他用鑷子尖端輕輕敲了敲耳朵裡長出來的東西。
杜建國忍不住問道：“真菌能長這麼大嗎？還能把人變成石頭？我以為真菌跟細菌一樣，都是非常小的微生物，讓人拉肚子或者傷口發炎。”
“區別大了。”
劉教授接過話頭，趁機科普了一番。
“細菌結構簡單，繁快得驚人。而真菌更龐大更復雜。”
他指著周圍的環境：“我們看到的蘑菇，也是一種真菌。而地上的蘑菇不過是真菌為了繁探出頭來訊號塔。它真正的本是藏在土裡的纖細織的菌網。”
“真菌的種類繁多，最小的酵母菌和細菌一樣大，用顯微鏡才能看到，我們發麵釀酒全靠它。大一點的就是常見的香菇、木耳。再大一點的，比如奧氏環菌，能長到幾個足球場那麼大，是地球上最大的生之一。”
“但眼前這種，顯然是一種有極強攻擊和特異的寄生真菌。它和普通蘑菇的關係，就像狼和溫順的狗，雖是同宗，卻已走上截然不同的演化之路。”
杜建國嘖嘖稱奇，下意識地握了槍。
真菌寄生這個相對科學的解釋，讓在場的幾位當地人鬆了口氣。
山鬼之說虛無縹緲，駭人聽聞，難以抵擋。
而真菌卻是實實在在的實。
隻要是實，再詭異也遵循著某種自然法則，就意味著能夠被研究，被理解，甚至被摧毀。
未知的才是恐怖的。
但我的心中卻升起了更多的疑問：那些凝固的驚恐表，那種彷彿想拚命逃離卻瞬間被定格的姿態，真的隻是真菌造的嗎？
“這種真菌攻擊極強，而且針對很強。你們看，它隻覆蓋了這些盜獵者。這森林裡有這麼多，都沒有到攻擊。在已開放的景區也有很多遊客，他們也沒事。”劉教授道。
“這真菌難道有高等智慧？”我喃喃自語。
“雖然真菌很小，但也是一種神秘未知生，也算是UMA。小陳，給它做個臨時命名，便於後續記錄和分析。”劉教授吩咐陳為民。
陳為民眼神放：“它的菌有極強的侵略和偽裝，能讓人陷類似蟄伏的假死狀態，就蟄菌吧。”
劉教授點頭：“看來我們的第一個任務完了一半，就是弄清楚了製造活俑的東西是蟄菌。但我們還要弄清楚它是如何識別目標，如何製造活俑的。”
看著這些菌，我暗暗慨，UMA不一定是龐然大，也可能是一種細若微塵的小東西。
為了安全，調查組的武裝人員在外圍拉起了警戒線，嚴任何無關人員靠近。
杜雅晴和葉麗娟一起，對死人邊緣的一小片區域進行了多角度、多標高的細測量。
這是為了更直觀地瞭解菌網可能的分佈。
葉麗娟用測距儀和經緯儀記錄了大量的點位資料。
杜雅晴沒有完全依賴電腦繪圖，因為發電機不能一直開著。
更多在繪圖板上，手工繪製出不同標高的等高線圖，然後將幾張圖疊合在一起，再結合之前拍攝的照片。
“哥，謝天，你們看。”把我們過去，指著繪圖板上的立空間模型草圖。
“如果蟄菌的核心網路是依附於地形和植被的，那麼據溼度和植被度推斷，它的核心區域可能不止我們看到的底這一片。很可能沿著這些溼的巖壁，向兩側林地下方，延了很遠。”
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